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（图为青山古镇遗址。）
历史上的青山古镇是以盐市著称，是江西著名的食盐集散地，青山古镇的盐市以明清两代最为鼎盛。青山盐市的盐来自两淮盐产区，进入江西的食盐由两淮经长江进入鄱阳湖在青山镇进行交易，纳税，过驳并转运江西各地。
翻开我国古代盐史，自从汉武帝时期实行盐业专卖制度以来，盐税历来就是我国传统社会历代朝廷的主要财政收入之一，明代犹为如此，清朝政府也不例外。正因为盐课在清代财政收入中具有举足轻重的地位，所以清朝政府历来就十分注重对盐务的管理，因此在清代的正史史料当中，有关盐务的史料相对也比较丰富。在清代正史史料当中，有大量关于盐业、盐商、盐政、盐税及盐走私的记载。
两淮自古就是我国历史上食盐著名产区，也是清代最大的盐产区，下辖三十个盐场，所产之盐行销苏、皖、赣、湘、鄂、豫六省，额征盐课几乎占全国盐课总量的一半。难怪清人李果说：“两淮盐课甲天下。”
两淮自有盐业，即有盐商。两淮盐业的历史虽可以追溯到汉代，但我们通常所说的两淮盐商，只是指明清乃至民国初期在两淮经营盐业的商人群体。两淮盐商又称扬州盐商，因为明清时期两淮盐业的管理中心在扬州，两淮盐商的聚居地也在扬州。
在公路及铁路运输兴起之前都是以水运一统天下，地处鄱阳湖入长江水道要塞的青山古镇就是以鄱阳湖内河水运的繁荣而兴起的商贸码头重镇，在明清时期以盐市著称，江西是两淮盐商的行销区，销往江西的食盐自两淮盐区经长江进入江西境内，两淮盐船在进入鄱阳湖后在青山镇进行过驳，交易，纳税再由鄱阳湖及其各大水系运往江西各地。
据《清中叶江西官私食盐的运输途径与流通方式》一文中叙述：
“淮盐行销南昌、瑞州、袁州、临江、抚江、建昌、饶州、南康、九江，除此之外的四个府，分别由浙盐和广盐所瓜分” ...... 盐商装好盐船后，水路或陆路过扬州运盐至仪征批验所，自仪征出发，溯江而上至九江，过湖口，行至大姑塘，“停泊青山处纳税”，“除饶州一府另行起驳，吉安一府自行盘运不由省发，余商之盐，皆运至省城蓼洲（今南昌）”......
另据《明清湘鄂赣地区的“淮界”与私盐》一文中叙述：
同据两淮盐政全德估算，从淮南盐场至江西南昌的运费，江船水脚多二钱二分，脚钱少三分，青山起驳五分(湖北无此项)，口岸进引、课力并挑仓足力等较湖广多六分。共计运费较湖北多三钱，以200斤计，多一钱七分六厘余，为二两七钱八分一厘余......
从以上文中可见青山盐市在当时是具有重要地位的，是淮盐进入江西行销区必经之地，所有盐船均需在青山镇停泊纳税再运往南昌，饶州，吉安等地，青山镇由此成为江西食盐集散地。青山镇也因盐市兴盛而带动其它行业的发展，如茶市，米市等，青山还是历史上万里茶路必经之地。
不过由于官盐运途漫长，导致私盐盛行，据载淮盐自仪征溯江而上至九江，进湖口，过青山，抵达南昌府，全程1460里，再由南昌府转运至建昌府等地，运程达2000余里，运费成本自然就高，因而给闽粤两地私盐有了可乘之机，后由于闽盐经铅山河口镇，粤盐经梅关古道进入江西，对官盐即淮盐在江西的市场造成直接冲击，淮盐经青山运往江西等地的盐船大为减少，青山盐市受到较大冲击，青山镇做为江西食盐集散地的地位也因此而动摇......
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