莲花古采石场
莲花山古采石场位于番禺市东郊的莲花山风景区,距离广州市区20公里。莲花山原名“石狮头”,是古代石矿场,因采石后留下来的石头似出水芙蓉(莲花)状而得名。也有另外一种说法:莲花山由48座红色砂岩低山组成,海拔最高为108米,占地2.54平方公里。主峰麒麟峰的峰顶上有一块圆形的大岩石,很像一朵盛开的莲花,故称莲花山。
远自西汉时期,先民们在此大规模地开采石料,形成悬崖峭壁、奇岩异洞,如莲花石、燕子岩、八仙岩、莲花岩、观音岩、飞鹰岩、南天门、神仙桥等。本是古代人工开凿而成,经历两千多年的自然风化后千姿百态,雄伟壮观。
据说,莲花山古采石场开采时间自西汉初年一直延续至清代道光年间。最近专家考证出,西汉南越王墓石料即采自莲花山。莲花山古采石场以切割式凿岩法开采,遗留的采石面平均高度为25米,最高处达40米,最深处在地面下13米。采石场至今仍保留着古代采石时留下的石柱、石板及大量未能运走的石料。
莲花山上有明万历四十年(1612年)建造的被誉为“省会华表”的莲花塔和清康熙三年(1664年)建造的,面积约1万平方米的莲花城等古迹。莲花塔是八角形的楼阁式砖塔,高50米,外观9层,内分11层,红色的墙,绿色的琉璃瓦,八角攒尖顶。该塔由于雄踞在珠江入口处,是给往来的船只测定方位和指点航向的坐标;莲花城有“广东长城”之称,是重要的军事要地。鸦片战争时,林则徐率兵在城内驻防,设立了防止英军入侵的第二道防线。现在由国家旅游局投资兴建了一座仿清兵营,游人在这里可以追忆起鸦片战争时期的历历往事。
倒是1994年建成的,高40.88米、以120吨青铜铸成、外贴180两黄金的目前世界上最高的望海观音金像,与周围古朴庄严的景色毫不协调,不知道设计人是什么审美观?又迎合了什么人的喜好。
其它景点还有:酷似莲花瓣的“莲花石”;气势轩昂的“燕子岩”;洞口宽广、洞内怪石遍布的“八仙岩”;凌空壮观、酷似人工石林的“飞鹰岩”;以及南天门、三棕叠嶂、落莲洞天、云梯、石廊、石峰、无底洞、白莲池、观音岩、神仙桥、百福图等等。
每逢2月初春,莲花山上满山遍野的桃花、梅花竞相开放,远远看去一片红粉相间的花海,古老的采石场仿佛焕发了青春一般。
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