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缅甸长颈女
缅甸克扬族（Kayan）“巴东”妇女传统的民族服装中有五彩缤粉、精致的头巾，上面有色彩艳丽的竪条。当然，她们也穿金戴银，佩戴各种珠宝。然而，在她们身上，最引人注目的还是那些与众不同的铜项圈。用一、二十个缠绕在頸上的铜项圈，迫使其頸部变長，这就是因其与众不同而闻名遐迩的缅甸克扬族长颈女。
缅甸克扬族人是缅甸克伦族人的一支。“巴东”在缅甸联邦掸族語言中,就是“長頸”的意思。他们分散居住在缅甸掸邦的南部地区，缅甸克扬邦盆地的平原上,以及泰国北部边境地区。
克扬族人在缅甸东部生活了几个世纪。由于他们与其他民族或部族之间的战爭，有些人不得不流落到异国他乡。这个民族虽然历经战乱和颠沛流離，但却仍在努力保持着本民族的语言和传统生活习俗。視颈长为美，让女人在脖子上戴上铜项圈，就是克扬族人典型的传统生活习俗。
这些又宽又粗、闪闪发亮的铜项圈就戴在她们的肩胛骨和下巴之间。在外人看來，觉得这些铜项圈似乎有些累赘，使人不舒服。但是，“巴东”妇女却不以为然，她们认为戴上这些铜项圈使她们的脖頸变長，長頸就是一种美丽。人人都喜欢長頸的天鹅，她们认为戴上这些铜项圈，就会使她们变得像天鹅一样高贵典雅。所以她们由五岁开始，就在颈及四肢套上铜圈，十岁开始便每年在颈上多加一个，一直至到二十五岁为止。
关于这种奇特习俗，有很多种传说：在很久很久以前，缅甸有一个在民间视察民情的国王，有一天走到現在缅甸克耶邦的首府垒固（Loikaw）时，他偶然遇见了一位貌似天仙的克扬族女子，便一见倾心，随即收为妃子。然而，他不得不离开这里，到其他地方视察。可是又怕这女子被其他人娶走，就命令人给她打制了一些重重得铜项圈，缠绕在她脖子上，使她的脖子变长。这样别的男人就不会再爱上她了。因此，后来, 在这个地区，慢慢就形成了一个风俗习惯：丈夫为了阻止别的人再爱上自己的妻子，就让他们的妻子戴上这种铜项圈。再后来，久而久之, 这些铜项圈就变成了克扬族女子的一种美好的饰物。这样，戴铜项圈的长颈就成了一种美的象征。为了让女孩的颈部尽可能变长，让她尽早适应这种装饰，减少痛苦, 从小女孩五岁起，就开始给他们戴上铜项圈。然后，根据她们的生长情况，逐渐给换成更大的铜圈。并且增加铜圈的数量，每年加一个，一直到25岁。
还一些传说是: 克扬族女人这样打扮是为了使自己看起来像长颈龙。这种长颈龙被克扬族人视为天地万物之父。给妇女戴上铜项圈，正是为了彰显克扬族人崇拜长颈龙的这种古老传统习俗；有的人则说，克扬族女人这种怪异的装扮是为了吓跑在森林里游荡觅食饥饿的老虎，因为长颈女身上叮礑作响、闪闪发光的铜圈，会使饥饿的老虎不寒而慄，以防止她们受到老虎的袭击；有的人则说，这种装束是男权主义思想遗留下来的。克扬族男人是故意把他们妻子的脖子用铜圈來弄长的，为的是不让她们被敌对部族掳走。还有一种說法是：由于给克扬族妇女戴上了铜项圈，她们就有明显的标志，就不会轻易被人贩子拐卖。
总之，仁者见仁，智者见智。产生这种习俗的真正的原因是什么，众说不一，也无从考证。不过，当人们问到这些克扬族妇女她们自己时，她们就会说，她们戴铜项圈是为了美，或者说是因为她们的母亲、祖母就这样戴，她们的祖祖辈辈就是这樣戴的。
但是，大多数人都认为这些说法都不足以解释这种习俗的由来。因为如今生活在母系社会中的克扬族人，已经把妇女的長頸与铜圈看成是美丽与财富的象征。也正是因为基于这个价值标准，克扬族人至今仍然沿袭着在小女孩年满5 岁时，就开始为她们戴上铜项圈这种风俗。
在女孩脖子上缠上铜圈并不复杂。在女孩接受了几个小时的推拿按摩之后，就有专门精通此道的人把铜圈在她脖子上放好。铜圈截面直径可达1.5厘米。这一切做完之后，女孩的家人要请全村人一起来热闹庆祝一番。此后的几个月里，女孩要一直戴着那些铜圈，静待脖子慢慢适应这种变化。
在她们逐渐成长的过程中，等脖子适应了这些铜圈后，这些铜圈也就逐渐给换成大一些的，但是要緊贴在她们的脖頸上的铜圈，而且要多加上几只。克扬族女人最多可以戴25只铜项圈，重量在5公斤到10公斤之间。如此重的铜圈压在她们的肩胛骨、锁骨上，使锁骨，甚至肋骨都变得畸形，从而使得他们的頸部表面上看起來越来越变长。这樣一直到女孩长到青春期、身体完全定型的25岁时为止。
克扬族女人认为这种习俗完全可以接受。“一开始时又疼又重，不过最后总能适应。”克扬族人妇女说，“最苦的是在天热的时候，铜圈热得烫人。这种时候我们只有到河水里泡一泡，才能给铜圈降降温。假如不这样做，即使天气凉快下来，被阳光烤热的铜圈仍会把一阵阵热浪传遍全身。”
事实上，“巴东”妇女们是完全可以自己把这些铜项圈取下来的，而且不会伤及她们的脖子。取下这些铜项圈，这些长颈的妇女也不会因为没有铜项圈的支撑，而颈部受损，窒息而亡。这些年来，由于缅甸政府并不支持这种给妇女戴铜项圈的习俗，因此，许多克扬族妇女已经取下了戴了多年的铜项圈。但是仍然有许多戴了许多年铜项圈的巴东妇女却仍然宁愿戴着这些铜项圈，以掩盖因多年戴铜项圈而在颈部留下的癍痕。而且也的确因为毕竟戴了许多年了，取掉这些铜项圈，反而会觉得不舒服。戴上铜项圈，反而是已成习惯了。
由于战乱和部族之间的争斗，有些克扬族人逃亡到缅泰边境的泰国一边。由于没有固定的合法身份，他们处于一种漂泊不定、衣食温饱没有保证的地位。因此, 现在无论住在缅甸或泰国北部的这些克扬族长颈妇女，都有一部分人在从事以此奇特的装飾来吸引游客的商业活动。比如，与游客在一起照相，或吸引游客购买她们的手工艺品,以获得一些经济收入,来改变她们目前窘迫的生活状况。
尽管克扬族人至今仍然把妇女的長頸与铜圈看成是美丽与财富的象征，但是，在那樣炎热的环境中，这种奇特、沉重的装饰物在把人的頸部慢慢变長的过程中，绝不会是轻松愉快和舒服的。这里或许多多少少可以看出那个历史时期妇女社会地位遗留下來的痕迹。
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