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从加纳首都阿克拉沿大西洋西行150公里，椰影婆娑下的海滨有一处红顶白墙的南欧城堡式建筑，这就是加纳著名的埃尔米纳奴隶堡。
新大陆带来新灾难
1471年，葡萄牙人第一次来到了加纳海岸。他们发现这里的矿藏和资源十分丰富，特别是黄金和象牙。于是，就把这里取名为“埃尔米纳”，在葡语中的意思是“矿藏之地”。1482年，应葡萄牙国王唐·胡安的要求，第一个要塞式的城堡在这里开始建造。此后，在15至19世纪期间，欧洲殖民者在加纳沿岸建造了60来个城堡，其中的20多个保存下来了，而埃尔米纳堡是其中保护得最好的。
哥伦布发现了美洲新大陆后，葡萄牙人不仅将这个城堡作为储藏黄金和象牙的地方，而且很快就将这里作为关押黑奴的监狱。从这里出发，大批黑奴被运往新大陆。后来虽然荷兰人赶跑了葡萄牙人，英国人又赶走了荷兰人，但城堡一直作为欧洲殖民者掠夺几内亚湾沿岸资源和贩卖黑奴的主要转运站。
一条石梯连接两个世界
埃尔米纳堡坐落在本亚河口的一座山岩上，是一座坚固的长方形建筑。主楼为总督的官邸，整个建筑有4层，中央耸立着一座八角形塔楼，主楼两侧有6个方形碉堡。城堡三面临海，一面环墙，高大的围墙环绕四周。墙外挖有壕沟，沟上只有吊桥与外界相通。内院设有仓库、军火库和瞭望哨，还有备用的深水井。城上有俯视海面和埃尔米纳镇的几尊大炮，大有“一夫当关，万夫莫开”的险要之势。
进入大门后，是个四面被高楼围绕的广场。广场两侧则是一排牢房，门楣上有一黑人男子的雕像，听说这就是死囚牢。牢里狭窄、阴暗、潮湿，一旦进去，几乎很难逃脱。凡被抓来的奴隶，只要稍有反抗，就被戴上铁枷。戴上后，人无法躺卧，不然铁钩就会刺进皮肉。男牢不到60平方米大，只有几个碗口大的透气孔，却要关押400多个奴隶。空气污浊不堪，能把人闷死。
关押女奴的女牢，围着一个小天井，天井石板上有两个大铁环，殖民者惩罚女奴时，就把她锁在铁环上，鞭笞示众。女牢附近的小石梯，直通上面的总督府。殖民者看中的女奴，就被带到楼上的浴池净身，然后任意蹂躏。楼上殖民者的奢华与下面地牢的悲惨，形成了两个截然不同的世界。
一袋子弹换回一个奴隶
城堡东北处地牢下面有一条狭窄的秘密通道，出口处直通大海。海水涨潮时，黑奴们在这里跪着爬过通道，被皮鞭驱赶到海上，然后被装上停泊在那里的船只，运往大洋彼岸。奴隶的价钱很低，有的只值一袋子弹或几瓶劣酒。据说，当时每年从这里运出的奴隶就达万名左右。而在300多年惨无人道的奴隶贸易中，殖民者从非洲贩卖的黑奴超过了1亿。
登上城堡的顶层，面对白浪滔天的大海，参观后的人们都会有无限的感慨和叹息，人们仿佛还能听到黑奴们痛苦的呻吟和悲愤的怒号。
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